מחקר לבדיקת זיהום שפכים בחופי הרחצה

חופי הרחצה בישראל וגם בעולם חשופים לעתים לזיהומי שפכים הנושאים איתם חיידקי מחלות מסוכנות. השפכים מגיעים מאגני חמצון העולים על גדותם, שחרור שפכים מכוון, שיטפון ונחלים ונהרות מזוהמים המגיעים לים. זרמים מביאים את הזיהומים גם לחופי הרחצה ואלה מהווים סכנה בריאותית חמורה למתרחצים, שכן הזיהומים נושאים איתם לעתים חיידקי מחלות מסוכנות. לכן, יש חשיבות רבה לנטר את מי חופי הרחצה ולזהות את הזיהומים לפני שמתרחצים נכנסים לים ומסכנים את בריאותם.
בשנים האחרונות החליטו שלטונות הבריאות באירופה להחמיר את התקן לסף הזיהום המותר בחיידקי צואה בסמ'ק מי חופי רחצה. התקן החדש קובע שני סוגי חיידקים כאינדיקאטורים לזיהום צואתי של מי חופי רחצה. חיידק האשריכיה קולי סמן לזיהום צואתי בסף מותר של 5 חיידקים לסמ'ק והחיידק אנטרוקוקוס פקאליס סמן לנוכחות חיידק מחולל מחלה מסוכנת סף מותר של 2 חיידקים בסמ'ק.
התקן החדש הוא כה חמור, שהשיטות הנקוטות כיום לזיהוי חיידקי ביוב במי ים אינו רגיש מספיק, וזמן הבדיקה ארוך מעל ל- 24 שעות ואינו נותן מענה מתאים לצרכים של אוכלוסיית המתרחצים. לכן יש צורך בפיתוח בדיקה שתהיה רגישה מספיק, מהירה מספיק וזולה יחסית בכדי לענות לדרישות התקן החדש.

חברת ויאוליה העולמית העוסקת בין השאר בטיפול במי שפכים, התפלת מים, אנרגיות חלופיות, מיחזור זבל ואמצעי תחבורה, מופקדת גם על בדיקות של זיהום שפכים במי חופי רחצה בצרפת. החברה מתכוננת לעמוד בדרישות התקן החדש ולכן החליטה לפתח ערכה לבדיקת חיידקי צואה במי ים שתענה לתקן המחמיר החדש. החברה העניקה לביה'ס למדעי הים של המרכז האקדמי רופין מענק מחקר של 500,000 יורו בכדי לפתח ערכת בדיקה שכזאת. צוות חוקרים בראשותו של פרופ' אדם פרידמן מפתח בדיקה חדשנית המבוססת על שכפול הדנ'א החיידקי בעזרה שיטת ה-PCR, שיטה אנזימטית בה אנזים המופק מחיידקי ים משכפל במבחנה זעירה מולקולות דנ'א בודדות לכמות הניתנת לזיהוי מיידי.
החסרונות של שיטת ה-PCR, היכולת להבדיל בין חיידקים מתים לחיים, וכך מגבירה את דיוק הבדיקה. בנוסף, מפתח הצוות שיטה מתוחכמת המתבססת על טכנולוגיות של שבבי דנ'א המאפשרת להגדיר את זמן הופעת הזיהום ומשכו. מידע זה חשוב מאוד בכדי לדעת את מקור הזיהום ואת התחזית מתי זיהום כזה עשוי להיעלם. המחקר מתבצע כבר כשנה וחצי ולפניו שנה וחצי נוספות.
חברת ויאוליה תפעיל כבר הקיץ בדיקות המבוססות על שיטת הבדיקה שפותחה בבית הספר למדעי הים ברופין בחופי הרחצה בצרפת בעזרת שניים מצוות המחקר גב' יעלי אטשטיין ומר איתי קילובטי וצוות של חברת ויאוליה הצרפתית בראשותו של ד'ר פרנסואה אנאוגארד.
המרכז האקדמי רופין
לימודי מדעים
ייעוץ לימודים