'לא נוכל לפתוח את שנת הלימודים', מאיימים ראשי האוניברסיטאות

סטודנטים יקרים, אולי אתם מתכוננים בהתרגשות ברגעים אלו ממש לפתיחתה המיועדת של שנת הלימודים האקדמיים באוניברסיטה, אך יתכן שהשני בנובמבר לא יהיה יום תחילת הלימודים באוניברסיטאות. אין צורך לערום קלסרים כל כך מהר, רק לפני מספר שעות שלח ועד ראשי האוניברסיטאות לציבור הסטודנטים מסמך המאיים באי פתיחת שנת הלימודים הקרובה, והאיום יתממש במידה וממשלת ישראל לא תיעתר לבקשת ראשי האוניברסיטאות להגדיל את התקציב של מערכת ההשכלה הגבוהה.
במכתב רשמי שנשלח מוועד ראשי האוניברסיטאות וחתום בידי פרופ' מנחם מגידור, נשיא האוניברסיטה העברית, פרופ' יצחק אפלויג, נשיא הטכניון, פרופ' צבי גליל, נשיא אוניברסיטת תל אביב, פרופ' אהרון בן זאב, נשיא אוניברסיטת חיפה, פרופ' רבקה כרמי, נשיאת אוניברסיטת בן גוריון ופרופ' דניאל זייפמן, נשיא מכון ויצמן למדע, פונים ראשי האוניברסיטאות לסטודנטים ומתנצלים על כך שיתכן ושנת הלימודים לא תיפתח במועד.
'לצערנו, בתנאים שנוצרו בעקבות המשא ומתן עם משרד האוצר, לא נוכל לפתוח את שנת הלימודים', במילים אלו נפתח המכתב שנשלח לסטודנטים מוועד ראשי האוניברסיטאות. בהמשך, מבהירים כותבי המכתב כי מערכת ההשכלה הגבוהה סובלת בשנים האחרונות מקיצוצים בתקציביה שאינם מאפשרים את פעילותה התקינה.
'הבטחותיה של ממשלת ישראל לטפל בבעיה טיפול שורש שיבטיח את קיומה של המערכת לאורך ימים, לא קוימו. משא ומתן עם אנשי משרד האוצר לא הביא להסדר שיאפשר פעילות תקינה של האוניברסיטאות. מערכת ההשכלה הגבוהה והמחקר נמצאת בדעיכה איטית. הזנחת ההשכלה הגבוהה והאוניברסיטאות בראשן היא פגיעה ישירה בחוסן הלאומי המושתת על יצירת ידע והעברתו לדור הבא, מעודדת בריחת מוחות לחו'ל וחונקת את המצוינות שנשנתה בעמל של שנים רבות', מציינים ראשי האוניברסיטאות.
עוד מציין המכתב את ההשלכות הנוספות הנובעות מקיצוצי התקציב והשפעת על תנאי הסטודנטים: צמצום קורסי לימוד, ביטול שיעורי בחירה, צפיפות בכיתות הלימוד, צמצום של אנשי סגל ועוד. ראשי האוניברסיטאות מתנצלים בפני הסטודנטים על כך שנפגעו בתהליך רכישת השכלתם ובסדר חייהם – ומצביעים על ממשלת ישראל כאשמה במצב הזה.
'אנו מבינים את המשמעות הקשה של החלטתנו שלא לפתוח את שנת הלימודים הקרובה, עבורכם ועבורנו', מציינים החתומים על המכתב, 'אך אנו סבורים שחוסר קבלת ההחלטות הנכונות בידי הממשלה אינו מותיר לנו ברירה במאבקנו על עתיד ההשכלה הגבוהה'.
לסיום מציינים ראשי האוניברסיטאות: 'עדיין לא מאוחר, אנו מקווים שממשלת ישראל תמנע פגיעה, זו השנה השלישית ברציפות, בהשכלה הגבוהה, שהיא כה חיונית לעתידה של מדינת ישראל, וקוראים לכם להצטרף למאבק משותף'. .